Μερικές ημέρες αφότου η Αργεντινή είχε επιβάλει γενικό lockdown και είχε ακυρώσει όλες τις διεθνείς εισερχόμενες πτήσεις, ώστε να προστατεύσει τους πολίτες της χώρας από το κύμα του νέου κορονοϊού, ο Χουάν Μανουέλ Μπαλεστέρο, που ζούσε στην Ισπανία, αποφάσισε ότι ήθελε να επιστρέψει στην πατρίδα του.

Χωρίς να γνωρίζει για τα περιοριστικά μέτρα, πήρε την πρώτη πτήση που κατάφερε να βρει και προσγειώθηκε στην Πορτογαλία. Εκεί όμως «εγκλωβίστηκε». Τα αεροπλάνα είχαν σταματήσει να πετούν και δεν μπορούσε να μετακινηθεί προς κανέναν προορισμό.

Ο μοναδικός τρόπος που υπήρχε για να πάει στην Αργεντινή ήταν να διασχίσει τον Ατλαντικό με… ιστιοπλοϊκό, γνωρίζοντας βέβαια ότι οι κίνδυνοι είναι πολλοί και ίσως να μην τα καταφέρει.

Ωστόσο, είχε ένα ισχυρό κίνητρο: να βρεθεί δίπλα στον πατέρα του και να γιορτάσουν μαζί τα 90α  γενέθλιά του.

Ετσι, νοίκιασε ένα μικρό σκάφος, μόλις εννέα μέτρων, και ξεκίνησε από το Πόρτο Σάντο της Πορτογαλίας με προορισμό την Αργεντινή.

«Ηθελα να είμαι με τους γονείς μου, τον 90χρονο Κάρλος και την 82χρονη Νίλντα Γκόμεζ», είπε ο 47χρονος στους New York Times.

Ο διάπλους του Ατλαντικού είναι εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση. Ο Μπαλεστέρο αντιμετώπισε τρομακτικές καταιγίδες και κάποια στιγμή κινδύνεψε να χάσει ακόμη και την ίδια του τη ζωή ανοικτά των ακτών της Βραζιλίας, όταν το σκάφος του παρασύρθηκε σαν καρυδότσουφλο από τα πελώρια κύματα και βρέθηκε μέσα στην ανεμοζάλη που απειλούσε να το καταποντίσει.

Μετά τις αναγκαίες επισκευές του σκάφους που έγιναν στη Βραζιλία, συνέχισε και πάλι το ταξίδι του, αλλά ούτε η πλοήγηση στον Ρίο ντελ Πλάτα που οδηγεί στο Μαρ ντελ Πλάτα, στην πατρίδα του την Αργεντινή, ήταν εύκολη υπόθεση. Ομως τέλος καλό, όλα καλά για τον ριψοκίνδυνο… skipper.

Μετά από περίπου τρεις μήνες ταλαιπωρίας και κινδύνων έφθασε στην ιδιαίτερη πατρίδα του την περασμένη εβδομάδα και υποβλήθηκε σε τεστ για τον κορονοϊό.

Η εξέταση ήταν αρνητική και έτσι τύλιξε με ανακούφιση τους γονείς του στην αγκαλιά του.

Αν και δεν κατάφερε να φθάσει εγκαίρως, στις 15 Μαΐου, για τα γενέθλια του πατέρα του, πρόλαβε να γιορτάσει μαζί του τη Γιορτή του Πατέρα.

Προς το παρόν τουλάχιστον, ο 47χρονος δεν κάνει καινούργια σχέδια για νέο ταξίδι. Προτιμά να μείνει στο σπίτι του, που βρίσκεται κοντά στο πατρικό του.

«Θα φυτέψω έναν κήπο και θα πάρω τρεις κότες. Θα περάσω αυτό το χειμώνα με τους γέρους μου», λέει. «Θέλω να είμαι συνέχεια μαζί τους».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News