«Ο,τι πέφτει μέσα στον πάγο, μένει μέσα στον πάγο», έλεγε πριν από ένα αιώνα ο εξερευνητής Ερνεστ Σάκλετον που είχε την ατυχία να δει το πλοίο του να παγιδεύεται για πάντα στους πάγους της  Ανταρκτικής.

Τη μοίρα του «Endurance» του Σάκλετον παρά λίγο να είχε, ένα και πλέον αιώνα αργότερα, η αποστολή «Endurance 22», η οποία αναζητεί στο πλοίο του θρυλικού εξερευνητή.

Το νοτιοαφρικανικό παγοθραυστικό «SA Agulhas II» παγιδεύτηκε μέσα στους πάγους όταν έπεσε η θερμοκρασία. Το επόμενο πρωί, με το θερμόμετρο να δείχνει -10 βαθμούς Κελσίου, είχε παγώσει εντελώς.

Σύμφωνα με τον ιστορικό Νταν Σνόου, που μετέχει στην αποστολή, το σημείο στο οποίο το παγοθραυστικό ακινητοποιήθηκε πρέπει να είναι κοντά στο σημείο όπου εθεάθη για τελευταία φορά το σκάφος του Σάκλετον το 1915. Ο ίδιος εμφανιζόταν σίγουρος ότι η σύγχρονη τεχνολογία που δεν είχε ο Σάκλετον θα τους βοηθούσε να μην κολλήσουν στους πάγους – να όμως που δεν τα κατάφεραν.

Για να ξεφύγουν, όπως γράφουν οι Times, ο καπετάνιος επιστράτευσε όλα τα τεχνάσματα που είχε στη διάθεσή του. Εβαλε τις μηχανές πρόσω ολοταχώς, μετακίνησαν το έρμα και, όταν δεν έπιασε τίποτα, σήκωσαν με τον γερανό του πλοίου ένα βαρύ κοντέινερ και το μετακίνησαν αριστερά-δεξιά για να ξεκολλήσει το πλοίο.

Η αποστολή αναλύει το περιβάλλον στην Ανταρκτική που βρίσκεται στο τέλος του καλοκαιριού της. Εστω και σε ακινητοποιημένο πλοίο, η έρευνα συνεχίζεται, αν και οι επιστήμονες διαμαρτύρονται για το κρύο και την ταλαιπωρία. Παρηγορούνται κάπως από το ότι έρχεται ο ανταρκτικός χειμώνας και θα φύγουν για την πατρίδα τους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News