Η διάσημη υπηρεσία παλαιών τρένων Orient Express, η οποία διευθύνεται από τον γαλλικό όμιλο φιλοξενίας Accor, μόλις ανακοίνωσε ότι λανσάρει έξι πολυτελή τρένα με ατμομηχανή και κλινάμαξες, τα οποία από το 2023 θα μεταφέρουν τους ταξιδιώτες σε διάφορους προορισμούς στην Ιταλία και όχι μόνο.

Τα τρένα ονομάζονται La Dolce Vita και θα προσφέρουν 15 δρομολόγια στην Ιταλία και άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς, γράφει η Ρέιτσελ Κόρμακ στο Robb Report. Οι 12 γραφικές διαδρομές στην Ιταλία θα καλύπτουν 14 περιοχές της χώρας, με σταθμούς σε 131 πόλεις συνολικά, συν μια σειρά εμβληματικών προορισμών, όπως οι Αλπεις και η Βαλ ντ’ Ορσια της Τοσκάνης.

Επιπλέον, οι ταξιδιώτες θα έχουν την ευκαιρία να ανακαλύψουν λιγότερο γνωστές περιοχές, όπως τα απίστευτα βουνά Λα Σίλα της Καλαβρίας, η εκπληκτική ακτή Μπαζιλικάτα και η πόλη Ματέρα (οι πανάρχαιες συνοικίες Sassi di Matera σκαμμένες μέσα σε ασβεστώδη βράχια είναι, από το 1993, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO) στην περιοχή Μπαζιλικάτα της Νότιας Ιταλίας, όπου γυρίστηκε η ταινία του Τζέιμς Μποντ «No Time to Die».

Επιπλέον, τρία διεθνή δρομολόγια θα μεταφέρουν περιηγητές από τη Ρώμη στο Παρίσι, την Κωνσταντινούπολη ή το Σπλιτ. Πρόκειται, στην ουσία, για έναν τρόπο να ταξιδέψει κανείς σε ολόκληρη την Ευρώπη χωρίς να επιβιβαστεί σε αεροπλάνο. Τα ταξίδια θα διαρκούν από μία έως τρεις νύχτες ενώ, σε ορισμένες διαδρομές, θα υπάρχει και μια ενδιάμεση στάση στη Ρώμη, που θα περιλαμβάνει διαμονή στο «Minerva», το πρώτο ξενοδοχείο «Orient Express», το οποίο έχει προγραμματιστεί να ανοίξει το 2024. Οι επιβάτες θα έχουν επίσης αποκλειστική πρόσβαση στο Executive Lounge Orient Express στον σταθμό Roma Termini, όπου θα σερβίρονται αναψυκτικά πριν από την επιβίβαση.

«Με φόντο τη συναρπαστική πανοραμική θέα και ένα μοναδικό μείγμα πολιτισμών, είμαστε πεπεισμένοι ότι οι ταξιδιώτες θα ζήσουν αξέχαστες εμπειρίες στην Ιταλία με το “Orient Express La Dolce Vita”», αναφέρει σε δήλωσή του ο Στίβεν Ολντεν, διευθύνων Σύμβουλος των Raffles & Orient Express του Ομίλου Accor.

Οπως υπονοεί το όνομά τους, τα τρένα αποτίνουν φόρο τιμής στην «Dolce Vita», μια περίοδο αίγλης και καλλιτεχνικής ζέσης στην Ιταλία της δεκαετίας του 1960 η οποία αντανακλάται έντεχνα στην ομώνυμη ταινία του Φελίνι. Σχεδιασμένο από τo γραφείο εσωτερικής διακόσμησης Dimorestudio, με έδρα στο Μιλάνο, κάθε τρένο αποπνέει αβίαστη ιταλική κομψότητα και η πολυτελής του διακόσμηση είναι εμπνευσμένη από τη δεξιοτεχνία και τη δημιουργικότητα της προαναφερθείσης εποχής. Κάθε τρένο θα διαθέτει 11 βαγόνια, προσφέροντας άνετους χώρους για 63 επιβάτες σε 12 πολυτελείς καμπίνες και 18 σουίτες.

Τα τρένα θα διαθέτουν, επίσης, βαγόνι-εστιατόριο fine dining και ένα βαγόνι-lounge bar με ζωντανή ψυχαγωγία. Καθώς η εμπειρία θα αποτελεί την επιτομή της φιλοσοφίας «Made in Italy», οι επισκέπτες θα απολαμβάνουν υψηλή κουζίνα, που θα παρασκευάζεται από κορυφαίους ιταλούς σεφ, και τα καλύτερα ιταλικά κρασιά επιλεγμένα από διακεκριμένους σομελιέ. Φυσικά, όλες οι προσφερόμενες υπηρεσίες θα είναι πέντε αστέρων, ενώ εξειδικευμένο προσωπικό θα βοηθάει τους επιβάτες με τον προγραμματισμό του ταξιδιού καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού.

Η νέα υπηρεσία, η οποία ξεκίνησε σε συνεργασία με την εταιρεία πολυτελούς φιλοξενίας Arsenale SpA, σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για την Orient Express. Το Οριάν Εξπρές ήταν το πρώτο διηπειρωτικό τρένο της Ευρώπης που άρχισε να λειτουργεί στις 5 Ιουνίου 1883 συνδέοντας το Παρίσι με την Κωνσταντινούπολη, με σύντομες ενδιάμεσες στάσεις στο Στρασβούργο, το Μόναχο, τη Βιέννη, τη Βουδαπέστη και το Βουκουρέστι, και το οποίο ταυτίστηκε με την ταξιδιωτική πολυτέλεια.

Το 1919 άρχισε να λειτουργεί η γραμμή Simplon Orient Express, με διαφορετικό δρομολόγιο, που περνούσε από το τούνελ Σεμπλόν στις Αλπεις και τους σταθμούς της Λοζάνης, του Μιλάνου, της Βενετίας, της Τεργέστης και του Βελιγραδίου. Το 1977 οι υπηρεσίες του πολυτελούς τρένου σταμάτησαν μη μπορώντας να αντεπεξέλθει στον ανταγωνισμό του αεροπλάνου.

Ωστόσο, την ίδια χρονιά ο Τζέιμς Μπ. Σέργουντ, ιδρυτής του ταξιδιωτικού brand Belmond (σήμερα ανήκει στον όμιλο LVMH) αγόρασε σε δημοπρασία του Μόντε Κάρλο δύο vintage βαγόνια και αναγνωρίζοντας την επιθυμία ενός ευκατάστατου κοινού για εκλεπτυσμένα ταξίδια, τα ανακαίνισε και τα έβαλε πάλι στη γραμμή Βενετία – Λονδίνο. Και σήμερα το θρυλικό Venice Simplon Orient Express, το οποίο διαθέτει 11 βαγόνια με καμπίνες, τρία βαγόνια εστιατόρια, ένα βαγόνι-μπαρ και δύο βαγόνια για το προσωπικό, εξακολουθεί να διοργανώνει πολυτελή ταξίδια στην Ευρώπη.

Αλλά η νέα «ιταλικής πολυτέλειας» εκδοχή του Οριάν Εξπρές αναμένεται ότι θα προσελκύσει τώρα μια νέα γενιά ταξιδιωτών.  «Αυτά τα τρένα προσφέρουν ένα νέο όραμα ταξιδιών πολυτελείας που ξεπερνά τη φαντασία μας», προσθέτει ο Σεμπαστιέν Μπαζίν, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Accor, «Η συνεργασία μας με τον Ομιλο Arsenale άνοιξε νέους ορίζοντες σε απόλυτη αρμονία με την κληρονομιά και τη φιλοσοφία της Orient Express και σηματοδοτεί τη διαρκή επιθυμία μας να συνεχίσουμε να προχωράμε».

Και –όπως αναρωτιέται η Ρέιτσελ Κόρμακ στο Robb Report– μήπως το επόμενο βήμα θα είναι ένα Orient Express France;

*Να σημειωθεί ότι ένα από τα πολυτελή βαγόνια του Οριάν Εξπρές, το βαγόνι εστιατόριο, εκτίθεται στο Σιδηροδρομικό Μουσείο της Θεσσαλονίκης, στο ανακαινισμένο κτίριο της Στρατιωτικής Στάσης (Station Militaire) της εταιρείας Σιδηροδρόμων «Jonction – Salonique – Constantinople» στο Κορδελιό, που εγκαινιάσθηκε τον Ιούνιο του 2001.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News