To 2003 σε ένα σπήλαιο στο νησί Φλόρες της Ινδονησίας ανακαλύφθηκαν απολιθώματα ενός μικροσκοπικού ανθρώπινου σκελετού. Αρχικά οι ερευνητές αλλά και οι ειδικοί πίστεψαν ότι ο σκελετός ανήκε σε κάποιο παιδί. Οταν όμως διαπιστώθηκε ότι ανήκε σε ενήλικη γυναίκα και όταν στην συνέχεια εντοπίστηκαν και άλλοι σκελετοί παρόμοιου μεγέθους οι ανθρωπολόγοι άρχισαν να… ξύνουν το κεφάλι τους αφού δεν είχαν έρθει ποτέ μπροστά σε κάποιο ανάλογο εύρημα.

Το επίσημο επιστημονικό όνομα που δόθηκε σε αυτό τον άνθρωπο είναι Homo floresiensis αλλά έγινε πιο γνωστός ως «Ανθρωπος του Φλόρες». Βέβαια όπως ήταν αναμενόμενο το μικρό του μέγεθος οδήγησε πολλούς να τον ονομάσουν «χόμπιτ», από τη μικροσκοπική φυλή του «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών». Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι χόμπιτ έκαναν την εμφάνιση τους στο νησί πριν από περίπου 75 χιλιάδες έτη και ζούσαν εκεί μέχρι πριν από περίπου 17 χιλιάδες έτη.  Η παρουσία τους στο νησί, το μέγεθος τους η εξαφάνιση τους και γενικότερα τα πάντα γύρω από αυτούς τους ανθρώπους αποτελούν μεγάλο μυστήριο.

Το μέγεθος αυτών των ανθρώπων προκάλεσε αμέσως διαμάχες στην επιστημονική κοινότητα η οποία προσπαθούσε να απαντήσει στον  γρίφο. Μια μερίδα επιστημόνων θεωρεί ότι ο Homo Floresiensis, αποτελεί ένα ξεχωριστό είδος το οποίο εξελίχθηκε στο Φλόρες μέσω του νησιωτικού νανισμού. Πρόκειται για ένα εξελικτικό φαινόμενο που κάνει τα είδη που εξελίσσονται σε απομονωμένα νησιά να μικραίνουν σε μέγεθος για να προσαρμοστούν στους περιορισμένους πόρους του φυσικού περιβάλλοντός τους.

Δείτε ένα βίντεο για την ιστορία της ανακάλυψης των χόμπιτ της Ινδονησίας:

https://www.youtube.com/watch?v=a0OmIDfbBdg

Αλλοι επιστήμονες διατυπώνουν την άποψη ότι οι άνθρωποι αυτοί ήταν Homo Sapiens οι οποίοι αντιμετώπιζαν κάποια διαταραχή που οδήγησε σε σμίκρυνση του κρανίου και του μεγέθους τους γενικότερα και ως πιθανές ερμηνείες έχουν προταθεί η μικροκεφαλία, το σύνδρομο Λαρόν και ο ενδημικός υποθυρεοειδισμός (κρετινισμός).

Η νέα θεωρία

Οπως αναφέρει σε δημοσίευμά του ο Independent ερευνητές με επικεφαλής την Ντέμπι Αργκιου του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας πραγματοποίησαν μια νέα μελέτη στην οποία αναφέρεται ότι οι χόμπιτ της Ινδονησίας είναι συγγενείς με ένα από τα αρχαιότερα ανθρώπινα είδη, τον Homo Habilis που ζούσε πριν από περίπου δύο εκat. έτη στην Αφρική. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι ο Homo Habilis και ο Homo Floriensiesis διέθεταν ένα κοινό πρόγονο.

Σύμφωνα με την θεωρία των ερευνητών είτε ο Homo Floriensiensis εξελίχτηκε και έγινε αυτό το μικρό είδος ανθρώπων στην Αφρική και στην συνέχεια μετανάστευσε στην Ινδονησία είτε αυτός ο κοινός πρόγονος μετακινήθηκε από την Αφρική και κατά την μετανάστευση του μετατράπηκε σε… χόμπιτ και κατέληξε στο νησί Φλόρες.  Στο άρθρο τους που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Journal of Human Evolution» οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι αναλύσεις που έκαναν στους σκελετούς αυτών των ανθρώπων αποκλείουν σε ποσοστά του 99% και του 100% την περίπτωση να ανήκαν σε κάποιο νεότερο είδος ανθρώπων όπως ο Homo Erectus και ο Homo Sapiens και όλα τα στοιχεία τους συνδέουν με τον Homo Habilis.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News