O Αρης αποτελεί έναν κόσμο που διαχρονικά εξιτάρει την φαντασία του ανθρώπου. Η ερυθρή απόχρωση του στον νυχτερινό ουρανό αποτέλεσε την αιτία που ο πλανήτης συνδέθηκε με δεινά και καταστροφή για αυτό και βαφτίστηκε με το όνομα του θεού του πολέμου.

Στην ανθρωπότητα υπήρχε από παλιά η αίσθηση ή ίσως η προσδοκία ότι ο Άρης κατοικείται από κάποια νοήμονα όντα. Αργότερα όταν η τεχνολογία κατέστησε δυνατό να τον παρατηρούμε με ολοένα και πιο εξελιγμένα μέσα οι επιστήμονες αφού διαπίστωσαν ότι δεν υπάρχουν εκεί… πράσινα ανθρωπάκια ρίχτηκαν στην μάχη για να διαπιστωθεί αν υπάρχουν ή υπήρξαν στο παρελθόν Αρη κάποιες μορφές ζωής έστω και σε μικροβιακό επίπεδο.

Από την δεκαετία του 1960 οι δύο διαστημικές υπερδυνάμεις του πλανήτη (ΗΠΑ-ΕΣΣΔ) είχαν στοχεύσει τον Αρη και πραγματοποιούσαν συνεχείς αποστολές εξερεύνησης ώστε να μάθουμε όσο το δυνατόν περισσότερα για τον πλανήτη. Οι επιστήμονες ήθελαν να διαπιστώσουν τι θα αντικρίσουμε και τι θα αντιμετωπίσουμε όταν αποφασίσουμε να επισκεφτούμε τον Κόκκινο Πλανήτη αφού με την αλματώδη εξέλιξη της τεχνολογίας ήταν πλέον θέμα λίγου χρόνου να βρούμε τον τρόπο να φτάσουμε εκεί.

Σχεδόν 60 χρόνια μετά την πρώτη αποστολή στον Αρη βρισκόμαστε πλέον σε μια φάση όπου αρκετές διαστημικές υπηρεσίες είτε προετοιμάζουν επανδρωμένες αποστολές στον πλανήτη είτε σκέφτονται σοβαρά να το κάνουν. Ισως όμως τις προλάβουν ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες που έχουν θέσει τον ίδιο στόχο προεξέχουσας της Space X. Ιδιοκτήτης της Space X είναι ο νοτιοαφρικανικής καταγωγής αμερικανός μεγιστάνας και οραματιστής Ελον Μασκ ο οποίος υποστηρίζει ότι η εταιρεία προσπαθεί να οργανώσει το ιστορικό ταξίδι μέσα στην επόμενη πενταετία και ότι θα μπει και εκείνος στο διαστημόπλοιο γνωρίζοντας ότι οι πιθανότητες να μην επιστρέψει ποτέ στην Γη θα είναι ιδιαίτερα αυξημένες.

Παρά την πραγματικά τεράστια πρόοδο που έχει επιτευχθεί στην διαστημική τεχνολογία το να ταξιδέψουν άνθρωποι στον Αρη εξακολουθεί να είναι ένα πολυσύνθετο και εξαιρετικά μεγάλης δυσκολίας εγχείρημα. Ο εκδοτικός οίκος του ινστιτούτου Σμθισόνιαν προχώρησε στην έκδοση ενός βιβλίου στο οποίο περιγράφονται οι δυσκολίες της διαστημικής εξερεύνησης παρουσία του ανθρώπου ενώ παράλληλα προτείνει τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να γίνει με επιτυχία η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στην Αρη.

Συγγραφέας του βιβλίου είναι ο δρ. Ρότζερ Λαούνιους που εργάστηκε για 12 χρόνια στην NASA ως επικεφαλής του τμήματος ιστορίας της διαστημικής υπηρεσίας των ΗΠΑ και στην συνέχεια μέχρι την συνταξιοδότηση του ήταν επικεφαλής του Εθνικού Μουσείου Αέρα και Διαστήματος του Ινστιτούτου Σμιθσόνιαν. Στην ιστοσελίδα του Ινστιτούτου Σμιθσόνιαν (εδώ) υπάρχει μια προδημοσίευση του βιβλίου που έχει τίτλο «The Smithsonian Ηistory of Space Exploration: From the Ancient World to the Extraterrestrial Future».

Η εκμετάλλευση του Αρη

O δρ. Λαούνιους υπολογίζει ότι το κόστος μιας επανδρωμένης αποστολής στον Αρη θα φτάσει τα 250 δισ. δολάρια ποσό που δεν είναι απαγορευτικό ειδικά αν στην αποστολή συνεργαστούν πολλές χώρες ή φορείς που θα μοιραστούν το κόστος. Εκτιμά ότι αν η προσπάθεια αυτή ξεκινήσει άμεσα το διαστημόπλοιο της πρώτης επανδρωμένης αποστολής θα εκτοξευθεί κατά τη δεκαετία του 2030.

Ο ίδιος θεωρεί ότι για να έχει μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας όχι μόνο το εγχείρημα να φτάσει ο άνθρωπος στον Αρη (γιατί αυτό τεχνικά πολύ σύντομα θα είναι εφικτό) αλλά κυρίως για να μπορεί να επιβιώσει στις αφιλόξενες συνθήκες του Κόκκινου Πλανήτη θα πρέπει να υπάρξει μια συγκεκριμένη στρατηγική που θα εμπεριέχει την προσπάθεια εκμετάλλευσης των πλουτοπαραγωγικών του πηγών.

Σύμφωνα με τον συγγραφέα θα πρέπει η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στον Αρη να μην είναι ένα ταξίδι χωρίς επιστροφή με μόνο στόχο μόνο το να πατήσει ανθρώπινο πόδι στο αρειανό έδαφος. Στο διαστημόπλοιο της επανδρωμένης αποστολής που θα ξεκινήσει για τον Αρη θα πρέπει να υπάρχουν: ένα οίκημα μέσα στο οποίο θα ζει το πλήρωμα της αποστολής, ένα πλήρες εργαστήριο στο οποίο θα γίνονται έρευνες και αναλύσεις, μια εγκατάσταση στην οποία θα γίνονται οι απαραίτητες επισκευές σε ότι πρόβλημα προκύπτει, οι γεννήτριες ή όποιο σύστημα απαιτείται για να λειτουργούν όλες οι εγκαταστάσεις, διαφόρων ειδών ρομπότ εξερεύνησης, οχήματα με τα οποία θα κινούνται οι αστροναύτες στον πλανήτη.

Πάνω από όλα θα πρέπει οι αστροναύτες να έχουν πάρει μαζί τους το σκάφος με το οποίο θα επιστρέψουν στην Γη το οποίο δεν θα είναι το ίδιο με αυτό που πήγαν στον Αρη! Θα πρέπει επίσης οι αστροναύτες να πάρουν μαζί τους και ένα φουσκωτό θερμοκήπιο στο οποίο θα καλλιεργούν τρόφιμα.

Το πλήρωμα της πρώτης αποστολής θα πρέπει να εντοπίσει το νερό, τα ορυκτά και άλλες φυσικές πηγές που ο στόλος των δορυφόρων που βρίσκεται εδώ και χρόνια στον Αρη έχει υποδείξει την ύπαρξη τους. Οι αστροναύτες θα πρέπει παράλληλα να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν στο εργαστήριο καύσιμα και διαφόρων ειδών πρώτες ύλες από το αρειανό περιβάλλον (επιφάνεια, υπέδαφος και ατμόσφαιρα).

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News