Ο τυφώνας της «γενιάς» δεν ήταν παρά ένα δυνατό μελτέμι μαζί με νεροποντή. Μια τεράστια και ακριβή διαχείριση πρόληψης μπόρεσε να αντιμετωπίσει τούτο το ακραίο φυσικό φαινόμενο, περιορίζοντας εξαιρετικά τις επιπτώσεις. Οι προβλέψεις για μαζικές πλημμύρες και καταιγίδες που θα κατέστρεφαν οικισμούς, ευτυχώς δεν επιβεβαιώθηκαν. Ναι, 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν – οι περισσότεροι από ατύχημα, κυρίως από ξεριζωμένα δένδρα ή από ηλεκτροπληξία. Ναι, το New Jersey βρέθηκε στο επίκεντρο του τυφώνα και δοκιμάστηκε. Ναι, στην ανατολική πλευρά του Manhattan, ο East River φούσκωσε και πλημμύρισε λένε τους δρόμους ως τη 2η λεωφόρο και τη σήραγγα που ενώνει το Brooklyn με τοManhattan. Ναι, στα δυτικά ο Hudson επίσης φούσκωσε και έπληξε ελαφρά ορισμένα σημεία του Chelsea. Ναι, στα νότια το Battery Park πλημμύρισε. Ναι, το δίκτυο του μετρό γέμισε νερά.  Πρόκειται όμως για συστήματα ηλικιωμένα (ο υπόγειος σιδηρόδρομος είναι 108 ετών) που έχουν δεχτεί αποσπασματικές ανακαινίσεις. Οι καταστροφές του Μανχάταν είναι ανάλογες αυτών που ζούμε στην Αθήνα σε κάθε γερή νεροποντή μερικών ωρών. Κάθε Κυκλαδονήσι μας επίσης έχει να διηγηθεί τη δική του περιπέτεια – έχω δεί πολλά ξεριζωμένα δένδρα από τους ανέμους, πολλές οικογένειες στα νησιά έχουν ζήσει χωρίς ηλεκτρικό για μέρες, πολλοί ρεπόρτερς αναμετέδωσαν εικόνες καταστροφής από τα Χανιά ή την Αχαία με τα πόδια βυθισμένα ως τα γόνατα στο νερό, κι έχω δεί  ωραιότατες αμμουδιές να ξεφυτρώνουν εκεί, που την περασμένη χρονιά ήταν ξέρες…

Τα ακραία φαινόμενα της φύσης – σεισμοί, καταιγίδες, τυφώνες – φέρνουν καταστροφές παντού στον κόσμο. Ο συγκεκριμένος τυφώνας είχε την ιδιαιτερότητα της εκτεταμένης διάρκειας και της εκτεταμένης περιοχής που έπληξε, ενώ (όπως εκ των υστέρων σημειώνεται) το κύριο γνώρισμα του  Sandy  δεν ήταν τόσο οι βροχές – είναι οι επίμονοι άνεμοι, που κρατούν δύο και τρία εικοσιτετράωρα, μην επιτρέποντας την επιστροφή στην καθημερινότητα.

Η ιδιαιτερότητα του Sandy ήταν ότι έπληξε το καμάρι των Ηνωμένων Πολιτειών, τη «γηραιά» της ήπειρο ( την ανατολική ακτή) και μάλιστα την ίδια τη Νέα Υόρκη, την καρδιά του νευρικού συστήματος της χώρας. Στο Μανχάταν ειδικότερα, το μεγαλύτερο πλήγμα για τον κόσμο του  ήταν οι διακοπές ρεύματος, που ρριξαν στο σκοτάδι μεγάλες περιοχές, για άγνωστο χρονικό διάστημα. Το νοσοκομείο του New York University εκκενώθηκε αργά το βράδυ, καθώς δεν μπόρεσαν να λειτουργήσουν οι γεννήτριες και η ταλαιπωρία του κόσμου από την έλλειψη ηλεκτρικού είναι μεγάλη, ακριβώς διότι είναι δύσκολο να προβλεφθεί ο χρόνος αποκατάστασης.

Το ακραίο φυσικό φαινόμενο και οι οδηγίες προστασίας του πληθυσμού έδωσαν μιαν άλλη εικόνα στο  Μανχάταν – τη Δευτέρα το βράδυ  ήταν το φάντασμα του εαυτού του,  μια σκοτεινή και σιωπηλή πόλη. Οι ήχοι της μητρόπολης του καπιταλισμού ήταν μόνον η βουή του ανέμου και οι σειρήνες – από τα ασθενοφόρα και τα περιπολικά. Σε μερικά σημεία της πόλης, λένε, πως ήταν μόνο τα φωτεινά «καρούμπαλα» των περιπολικών που φώτιζαν το σκοτάδι…

Οι ζημιές από το πέρασμα του Sandy υπολογίζεται ότι θα έχουν ένα κόστος 10-20 δις.δολλαρίων. Οι προβλέψεις αναμφίβολα υπερεκτίμησαν τη δυναμική του φαινομένου – ακριβέστερα  θεώρησαν ότι μια μεγάλη περιοχή 10 Πολιτειών θα πληγεί με τον ίδιο τρόπο και στον ίδιο βαθμό, ενώ τελικά υπήρξε εντοπισμός, γι΄αυτό και τα πλήγματα ήταν συγκεκριμένα. Το φάντασμα του Katrina που το 2005 αιφνιδίασε την κυβέρνηση Μπους, ίσως να εξηγεί την υπερβολή στις προβλέψεις και τα μέτρα προστασίας που ήταν έγκαιρα,  οργανωμένα και με οικονομικό κόστος – ιδιαίτερα στη συγκεκριμένη συγκυρία, οχτώ μέρες πριν από τις εκλογές. Στα κανάλια άρχισαν διστακτικά να κάνουν ορισμένες πολιτικές εκτιμήσεις, τώρα που καταλαγιάζει το πέρασμα του Sandy και να επισημαίνουν, ότι ο τυφώνας επέτρεψε στον Ομπάμα να αναδείξει το ηγετικό του εκτόπισμα – ένα ευάλωτο σημείο του Προέδρου, λένε, που δεχόταν τη μεγαλύτερη κριτική από τον αντίπαλό του. Η ανάδειξη της αξίας της ανθρώπινης ζωής, καταβάλλοντας ως αντιστάθμισμα το κόστος της αναστολής της λειτουργίας αεροδρομίων, του χρηματιστηρίου, του τραπεζικού συστήματος, εκτιμούν ότι αποδίδει θετικά στον Ομπάμα. Ωστόσο εκτιμούν, πως το γεγονός ότι οι περισσότερες περιοχές που δοκιμάστηκαν απ΄τον τυφώνα ανήκαν στην εκλογική δεξαμενή του Ομπάμα, ίσως να επηρεάσει αρνητικά τους ψηφοφόρους του Δημοκρατικού κόμματος στο Μέρυλαντ, την Πενσυλβάνια, ή τη Nέα Υόρκη.

Ξημερώματα Τρίτης, ο κόσμος βγαίνει να ξεμουδιάσει στους δρόμους και να δεί τα αποτυπώματα του Sandy στη γειτονιά του. Μια νέα μέρα ξημερώνει, φέρνοντας μιαν επιφυλακτική επιστροφή στην (άγια!) καθημερινότητα.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News