Με εντολή της βασίλισσας Ελισάβετ, ο πρίγκιπας Αντριου, ο δευτερότοκος γιος της, αποποιήθηκε τους στρατιωτικούς τίτλους του και παραιτήθηκε από όλες τις βασιλικές πατρωνίες του, ανακοίνωσαν τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.

Η αναμενόμενη αυτή εξέλιξη ανακοινώθηκε μία ημέρα αφότου η αμερικανική Δικαιοσύνη απέρριψε το αίτημά του να θέσει στο αρχείο την υπόθεση της Βιρτζίνια Τζιούφρι, που τον κατηγορεί για σεξουαλική κακοποίηση, όταν ήταν ανήλικη, στις επαύλεις του παιδεραστή μεγιστάνα Τζέφρι Επστάιν.

«Με τη σύμφωνη γνώμη και την έγκριση της βασίλισσας», οι τίτλοι και οι πατρωνίες του Δούκα της Υόρκης επέστρεψαν στην Ελισάβετ.

Από εδώ και πέρα, δεν θα έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιεί δημοσίως τον τίτλο «Η Αυτού Βασιλική Υψηλότης» και όλοι οι βασιλικοί ρόλοι του θα ανατεθούν στα άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας.

Ο Αντριου «θα συνεχίσει να μην ασκεί δημόσια καθήκοντα και θα υπερασπιστεί τον εαυτό του σε αυτήν την υπόθεση ως ιδιώτης», προστίθεται στην ανακοίνωση. Αυτή η σημείωση αφήνει να εννοηθεί ότι η βασίλισσα δεν θα πληρώνει πλέον τα νομικά έξοδα και τις αμοιβές των δικηγόρων του, ποσό που λέγεται ότι ανέρχεται σε 5 εκατομμύρια λίρες.

Ο Αντριου πουλά ένα σαλέ που έχει στην κατοχή του στην Ελβετία, έναντι 17 εκατ. λιρών, για να αντεπεξέλθει στα δικαστικά έξοδα.

Νωρίτερα, περισσότεροι από 150 βετεράνοι του βρετανικού στρατού κάλεσαν τη βασίλισσα να αφαιρέσει τους τίτλους του Αντριου, ο οποίος ήταν πιλότος ελικοπτέρου και είχε διακριθεί στον πόλεμο των Φόκλαντ. Στην επιστολή τους, που δόθηκε στη δημοσιότητα από την αντιμοναρχική οργάνωση Republic, οι βετεράνοι κατηγορούν τον πρίγκιπα ότι δεν τίμησε τις υποχρεώσεις του ως στρατιωτικός, να επιδεικνύει «χρηστότητα, εντιμότητα και ευυπόληπτη συμπεριφορά».

Σε βάρος του 61χρονου γιου της Ελισάβετ έχει προσφύγει, στα δικαστήρια της Νέας Υόρκης, η Τζιούφρι, που τον κατηγορεί ότι την κακοποίησε σεξουαλικά τρεις φορές, όταν ήταν 17 ετών. Υποστηρίζει ότι την «παρέδωσε» στον πρίγκιπα ο φίλος του, Επστάιν.

Ο Αντριου διαψεύδει τις κατηγορίες αυτές, όμως έπειτα από μια καταστροφική συνέντευξη που έδωσε το 2019, αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τον δημόσιο βίο.

Το τηλεοπτικό κανάλι ITV, επικαλούμενο μια πηγή από το γραφείο του πρίγκιπα, μετέδωσε ότι οι νομικοί σύμβουλοί του δεν αιφνιδιάστηκαν από τη χθεσινή απόφαση του αμερικανικού δικαστηρίου. Σημείωσαν όμως ότι η απόφαση του δικαστή δεν αφορούσε την ουσία της υπόθεσης.

Οι βρετανοί αναλυτές των βασιλικών ζητημάτων, όπως σημειώνει ο Guardian, επισημαίνουν ότι η υπόθεση αποτελεί μεγάλο πλήγμα για τη βασιλική οικογένεια και ότι η φήμη της θα υποστεί «τεράστια ζημιά».

Ο Αντριου, ο οποίος λέγεται ότι ήταν το αγαπημένο παιδί της Ελισάβετ, είναι ένατος στη σειρά των διαδόχων του θρόνου. Λόγω της σκιάς του σκανδάλου, δεν προήχθη σε ναύαρχο στα 60ά του γενέθλια, όπως ήταν το εθιμοτυπικό.

Οι στρατιωτικοί που υπέγραψαν την επιστολή ζητώντας την αποπομπή του, απευθύνθηκαν στη βασίλισσα, τονίζοντας: «Κατανοούμε ότι είναι ο γιος σας, αλλά απευθυνόμαστε σε εσάς ως αρχηγό του κράτους και των ενόπλων δυνάμεων. Αυτά τα βήματα μπορούσαν να είχαν γίνει τα προηγούμενα 11 χρόνια. Σας παρακαλούμε, μην τα αναβάλλετε κι άλλο».

Μετά την ανακοίνωση του Μπάκιγχαμ, οι στρατιωτικοί εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την απόφαση της βασίλισσας.

Η ετυμηγορία του δικαστή Λούις Κάπλαν στο Μανχάταν, υπέρ της Τζιούφρι, σημαίνει ότι τον Αντριου περιμένει ένας μακροχρόνιος και ταπεινωτικός δικαστικός αγώνας, σημειώνει ο Guardian.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News