Μία ακόμη αποκάλυψη που αναμένεται να προκαλέσει αίσθηση έκανε η εφημερίδα New York Times. Αφορά συνομιλία του Ντόναλντ Τραμπ με τον δικηγόρο του, Μάικλ Κόεν στην οποία συζητούσαν την καταβολή χρημάτων σε ένα πρώην μοντέλο του περιοδικού Playboy που υποστήριζε ότι διατηρούσε ερωτική σχέση με τον μεγιστάνα.
We are learning of this in real time just like everyone else. Thankful to #MSM for keeping us all informed. #KarenMcDougalhttps://t.co/igVJWxDryt
— Carol R. Heller (@CarolRHeller) July 20, 2018
Την ηχογράφηση μάλιστα είχε κάνει ο ίδιος ο δικηγόρος του προέδρου.
Σύμφωνα με τους ΝΥΤ, που επικαλούνται δικηγόρους και άλλες πηγές που έχουν γνώση της υπόθεσης, το FBI κατέσχεσε αυτό το ηχογραφημένο υλικό φέτος, κατά την έρευνα που διενήργησαν ομοσπονδιακοί πράκτορες στο γραφείο του Κόεν.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη έχουν ξεκινήσει έρευνα σε βάρος του δικηγόρου με την υποψία της συμμετοχής του σε τραπεζική απάτη και φοροδιαφυγή αλλά και για ενδεχόμενη παραβίαση του νόμου που αφορά τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών επειδή κατέβαλε 130.000 δολάρια στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς.
Karen McDougal's story provides a detailed look at the way Donald Trump and his allies used clandestine hotel-room meetings, payoffs, and complex legal agreements to keep his affairs out of the press: https://t.co/zKHty3WrwC pic.twitter.com/UcC1XCoHwM
— The New Yorker (@NewYorker) July 20, 2018
Στο πλαίσιο αυτής της έρευνας, το FBI κατέσχεσε έγγραφα και άλλο υλικό από το σπίτι και το γραφείο του Κόεν.
Η ύπαρξη αυτής της ηχογράφησης εγείρει περαιτέρω ερωτηματικά για την τακτική που χρησιμοποιούσε ο Τραμπ προκειμένου να κρατήσει κρυφή την προσωπική ζωή του και την επιχειρηματική του δραστηριότητα ενώ διεκδικούσε το κορυφαίο δημόσιο αξίωμα της χώρας.
BREAKING: Michael Cohen secretively recorded President Trump talking about payment to ex-Playboy model Karen McDougal https://t.co/g5qDEgt8Fl pic.twitter.com/oXbRjxTK7Z
— New York Daily News (@NYDailyNews) July 20, 2018
Οι εκπρόσωποι του Κόεν και ο δικηγόρος του Τραμπ Ρούντι Τζουλιάνι δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα στο αίτημα του πρακτορείου Reuters να σχολιάσουν αυτές τις πληροφορίες.
NEW: The FBI reportedly has a recording of Michael Cohen and President Trump discussing a payment to former Playboy model Karen McDougal, according to a @nytimes report https://t.co/Wcr7bo6rxB pic.twitter.com/3pOP9XwKzS
— CBS News (@CBSNews) July 20, 2018
Ο Τζουλιάνι είπε στην εφημερίδα ότι στην ηχογραφημένη συνομιλία ο Τραμπ συζητά την καταβολή χρημάτων με τον Κόεν αλλά ότι τελικά αυτές οι πληρωμές δεν έγιναν ποτέ. Η ηχογράφηση έχει διάρκεια μικρότερη των δύο λεπτών και αποδεικνύει ότι ο πρόεδρος δεν έκανε κάτι κατακριτέο. Η πρώην playmate, Κάρεν ΜακΝτούγκαλ, ισχυρίζεται ότι σύναψε ερωτικό δεσμό με τον Τραμπ το 2006, λίγο μετά τη γέννηση του μικρότερου γιου του, Μπάρον.
Ο Τραμπ αρνείται ότι διατηρούσε σχέση με την ΜακΝτούγκαλ. Τους τελευταίους μήνες της προεκλογικής εκστρατείας για τις εκλογές του 2016 η πρώην playmate πούλησε την ιστορία της στη σκανδαλοθηρική The National Enquirer έναντι 150.000 δολαρίων, όμως η ταμπλόιντ “έθαψε” το θέμα.
Ο δικηγόρος του Κόεν, Λάνι Ντέιβις, απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την ηχογραφημένη συνομιλία.
JUST IN: President Trump's former lawyer Michael Cohen taped Trump talking about payment to former Playboy model Karen McDougal, the @nytimes reports.
Watch @mattapuzzo discuss his reporting and new questions it raises about violating campaign finance law. pic.twitter.com/VSBM49STSf
— MSNBC (@MSNBC) July 20, 2018
Η εφημερίδα, επικαλούμενη τρεις πηγές που ενημερώθηκαν για την υπόθεση, γράφει ότι οι δικηγόροι του Κόεν ανακάλυψαν την κασέτα ενώ εξέταζαν το κατασχεθέν υλικό και κατόπιν ενημέρωσαν τους δικηγόρους του Τραμπ για την ύπαρξή της.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News