«Το μέλλον της αυτοκίνησης δεν θα μπορούσε να είναι συναρπαστικότερο». Με αυτά τα λόγια ξεκίνησε την παρουσίαση της μελέτης MINI Vision Next 100 στο Λονδίνο ο Διευθύνων Σύμβουλος της μάρκας, Πέτερ Σβάρτσενμπαουερ. Επικαλέστηκε μάλιστα και τον Ηράκλειτο, αναφέροντας «τα πάντα ρει», για να υπογραμμίσει ότι κανένας δεν γνωρίζει επί της ουσίας, προς τα πού ταξιδεύει η αυτοκίνηση.
Υπάρχουν όμως στοιχεία για το μέλλον, που προδικάζουν ήδη κάποιες εξελίξεις. Όπως το γεγονός, ότι το 2050 θα ζει περισσότερος κόσμος στις πόλεις παρά στην περιφέρεια, άρα η κυκλοφορία με οχήματα σε αστικό περιβάλλον θα εξελιχθεί σε μία δοκιμασία για γερά νεύρα. Επίσης, για τις επόμενες γενιές θα είναι σημαντικότερη η χρήση του αυτοκινήτου και η δυνατότητα να το μοιράζονται πολλοί άνθρωποι μεταξύ τους, παρά η αγορά και η αποκλειστική κτήση, όπως συμβαίνει σήμερα.
Σε αυτούς τους προβληματισμούς έρχεται να δώσει τις δικές του απαντήσεις το φουτουριστικό MINI Vision Next 100, που φτιάχτηκε προς τιμήν των 100 ετών ζωής της μητρικής BMW και δεν έχει απολύτως καμία σχέση με το αρχικό μοντέλο του σερ Αλεκ Ισιγόνης. Ο σχεδιασμός του περιλαμβάνει στρογγυλεμένες επιφάνειες, κρυφούς προβολείς, πόρτες με ηλεκτροκίνητους μηχανισμούς και ένα διαφανές μπροστινό καπό μέσω του οποίου βλέπει ο οδηγός την άσφαλτο.
Οπως τόνισαν οι άνθρωποι της MINI στο Λονδίνο, το Vision Next 100 δεν αποτελεί κάποιο πρωτότυπο concept car, που θα μετεξελιχθεί κάποτε σε μοντέλο παραγωγής. Αντίθετα, πρόκειται για μία τολμηρή προσέγγιση στο θέμα της μελλοντικής αυτοκίνησης
Το ασημί αμάξωμα χρησιμεύει σαν μία ψηφιακή οθόνη προβολής, αναγνωρίζει τους επιβάτες και κινείται αυτόνομα με ηλεκτρική ενέργεια είτε από μπαταρίες είτε από ενεργειακές κυψέλες υδρογόνου. Ο οικολογικός χαρακτήρας του φουτουριστικού οράματος της MINI αποτυπώνεται στη χρήση υλικών, όπως ανακυκλωμένα πλαστικά, πλεκτό αλκαντάρα, μπρούτζος, βασάλτης και κυτταρίνη! Στο ευρύχωρο εσωτερικό επικρατεί μία ατμόσφαιρα λιτότητας με στοιχεία υψηλής τεχνολογίας, καθώς προβλέπονται μόνον δύο όργανα, καθώς επίσης τιμόνι και πεντάλ, που μπορούν να τραβηχτούν στα πλάγια για τη διευκόλυνση του οδηγού.
Μέσω του διακόπτη “Cooperizer” αναγνωρίζει το αυτοκίνητο τον οδηγό του και προσαρμόζεται στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του και στις προσωπικές επιθυμίες του, αλλάζοντας μεταξύ άλλων το χρώμα του αμαξώματος και την οδική συμπεριφορά του. Μπορεί επίσης να σταλθεί και να παραλάβει, κατόπιν εντολής, κάποιον επιβάτη.
Οπως τόνισαν οι άνθρωποι της MINI στο Λονδίνο, το Vision Next 100 δεν αποτελεί κάποιο πρωτότυπο concept car, που θα μετεξελιχθεί κάποτε σε μοντέλο παραγωγής. Αντίθετα, πρόκειται για μία τολμηρή προσέγγιση στο θέμα της μελλοντικής αυτοκίνησης, που –συνειδητά- δεν έχει ολοκληρωθεί σε όλα τα σημεία. Προφανώς θα συμπληρωθεί το φουτουριστικό όχημα τα επόμενα χρόνια και με νέα στοιχεία, που θα προέρχονται από τις επόμενες τάσεις στον χώρο της αυτόνομης οδήγησης και των εναλλακτικών πηγών ενέργειας. Το είπε και ο Ηράκλειτος. «Τα πάντα ρει»!