Πως υπέφερε πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής της ο Σινέντ Ο’Κόνορ το έχει αποκαλύψει η ίδια πολλές φορές. Εχει, όμως, αναφέρει ότι παρά τις πολλές δυσκολίες που αντιμετώπισε και τις άλλες τόσες αγωνίες που πέρασε, «πίσω δεν θέλω να γυρίσω».
Ωστόσο η ζωή εξακολουθεί να είναι ιδιαίτερα σκληρή μαζί της και να την επαναφέρει στην αρχή της διαρκούς προσπάθειας που καταβάλλει τα τελευταία πολλά χρόνια να στέκεται στα πόδια της, δεδομένου ότι η 55χρονη τραγουδίστρια από την Ιρλανδία καλείται σήμερα να ξεπεράσει μια συμφορά ανείπωτη, ήτοι τον θάνατο του Σέιν, ενός εκ των τεσσάρων γιων της, ο οποίος απέδρασε από κλινική όπου βρισκόταν υπό παρακολούθηση αφότου αποπειράθηκε δις να αυτοκτονήσει και εντοπίστηκε (έπειτα από δύο ημέρες που αγνοούνταν) νεκρός από την ιρλανδική αστυνομία. Ηταν μόλις δεκαεπτά χρόνων.
Η μητέρα του, στο μήνυμα μέσω του οποίου κοινοποίησε τον χαμό του, σημείωσε μεταξύ άλλων: «Ηταν το αληθινό φως της ζωής μου». «Ομως το φως έσβησε, αφήνοντας τη θέση εκ νέου στο σκοτάδι», αναφέρει χαρακτηριστικά η Κιάρα Μαφιολέτι της Corriere della Sera στο ρεπορτάζ της, υπενθυμίζοντας πως την Σινέντ Ο’ Κόνορ «ανέκαθεν τη συντροφεύει το σκοτάδι».
Η ζωή της γεννημένης στο Δουβλίνο την 8η Δεκεμβρίου του 1966 Σινέντ Ο’Κόνορ άρχισε να είναι δύσκολη και ταραχώδης από τα παιδικά της χρόνια. Μετά τον χωρισμό των γονιών της, όταν εκείνη ήταν μόλις εννέα ετών, την ανατροφή της ανέλαβε η μητέρα της, με τη μικρή Σινέντ να καθίσταται θύμα των καταχρήσεών της και της κακοποιητικής συμπεριφοράς της και να αναπτύσσει μαζί της μια σχέση αγάπης – μίσους, την οποία εξέφρασε στη συνέχεια σε πολλά τραγούδια της.
Οταν, όμως, έγινε δεκατριών χρόνων, πήγε να ζήσει με τον πατέρα της και τη δεύτερη σύζυγό του, ενώ έπειτα από μία εξαετία σχεδόν, το 1986, η μητέρα της, η οποία υπέφερε από κατάθλιψη και αντιμετώπιζε προβλήματα με το αλκοόλ, σκοτώθηκε σε τροχαίο.
Οι βάσεις για μια ακόμη επώδυνη και πολύπλοκη σχέση της -με τον καθολικισμό- άρχισαν να τίθενται όταν ο πατέρας της την έκλεισε για διάστημα 18 μηνών σε ένα ίδρυμα της καθολικής εκκλησίας (επρόκειτο για ένα από τα διαβόητα «πλυντήρια της Μαγδαληνής») για κορίτσια με προβληματική συμπεριφορά.
Την περιφρόνησή της ή, μάλλον, την απέχθειά της για τον Ρωμαιοκαθολικισμό, η Σινέντ Ο’ Κόνορ άρχισε να την εκφράζει και δημοσίως, τη δεκαετία του 1990, κατά την οποία, όντας ήδη διάσημη, προέβη σε μια σειρά από αξιοσημείωτες εκδηλώσεις διαμαρτυρίας.
Το 1992, για παράδειγμα, κατά την εμφάνισή της στην εκπομπή «Saturday Night Live», εντελώς αναπάντεχα εξαπέλυσε μια πρωτοφανή επίθεση κατά της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, καταγγέλλοντας τη σεξουαλική κακοποίηση μικρών παιδιών στους κόλπους της και σκίζοντας μπροστά στις κάμερες (επάνω) μια φωτογραφία του πάπα Ιωάννη Παύλου Β’, φωνάζοντας «πολέμα τον πραγματικό εχθρό», μας πληροφορεί η ιταλίδα δημοσιογράφος.
Η ανήσυχη και αυθάδης Σινέντ Ο’Κόνορ με τις επαναστατικές ιδέες και τις προκλητικές εμφανίσεις (ξύρισε το κεφάλι της όταν κάτι τέτοιο θεωρούταν αδιανόητο) κατάφερε να διαχειριστεί τις αγωνίες και τις ανησυχίες της χάρη στη μουσική.
Το περίφημο «Nothing Compares 2 U» την κατέστησε διάσημη σε όλον τον κόσμο (το 2015 δήλωσε πως δεν ήθελε να το τραγουδήσει ποτέ ξανά) ωστόσο άρχισε να κάποια στιγμή να δέχεται επικρίσεις, κυρίως εξαιτίας μερικών κακών εμφανίσεών της, με πολλούς να κάνουν λόγο για διαταραγμένη συμπεριφορά. Εκείνη δεν μπόρεσε να διαχειριστεί την πίεση, με αποτέλεσμα η κατάθλιψη που είχε ήδη βιώσει κατά το παρελθόν να την κυριέψει εκ νέου.
Με τον καιρό η Σινέντ Ο’Κόνορ άρχισε να συζητιέται περισσότερο για τις όποιες επιλογές και αποκαλύψεις της, παρά για το ταλέντο της στη μουσική. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 έγινε ιέρεια ενός ανεξάρτητου καθολικού κινήματος, επιλέγοντας να αποκαλείται, πλέον, Μητέρα Μπερναντέτ Μαίρη και υποστηρίζοντας πως αποστολή της είναι να σώσει τον θεό από τη θρησκεία.
Στη συνέχεια κοινοποίησε πως είναι κατά ¾ ετεροφυλόφιλη και κατά ¼ γκέι ενώ το 2011 παντρεύτηκε τον ιρλανδό ψυχοθεραπευτή Μπάρι Χέριτζ (επρόκειτο για τον τέταρτο γάμο της τραγουδίστριας) αλλά χώρισαν έπειτα από μόλις δεκαοχτώ ημέρες.
Το 2007 αποκάλυψε στην Οπρα Γουίνφρεϊ πως είχε διαγνωστεί με διπολική διαταραχή πριν από μία τετραετία αλλά και πως στα 33α γενέθλιά της είχε αποπειραθεί (όχι για πρώτη φορά) να αυτοκτονήσει. Μετά από μία επταετία, πάλι στην Οπρα, ανέφερε πως είχε λάβει τρεις δεύτερες γνώμες από γιατρούς που τη διαβεβαίωσαν ότι τελικά δεν ήταν διπολική.
Το 2015, μέσω ανάρτησής της στο Facebook, τρόμαξε την κοινή γνώμη, καθώς αποκάλυψε πως σχεδόν αποπειράθηκε εκ νέου να αυτοκτονήσει: «Εχω πάρει υπερβολική δόση. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να κερδίσω τον σεβασμό. Αν δεν προέβαινα σε αυτήν την ανάρτηση, τα παιδιά μου και η οικογένειά μου δεν θα το μάθαιναν καν. Είμαι τόσο σάπια, φριχτή μητέρα και Ανθρωπος, που έχω μείνει μόνη. Αλυχτώ και κλαίω επί εβδομάδες. Είμαι αόρατη. Δεν έχω σημασία για κανέναν», είχε αναφέρει μεταξύ άλλων. Το 2018 η Σινέντ Ο’Κόνορ ασπάστηκε τον ισλαμισμό, αλλάζοντας για δεύτερη φορά το όνομά της σε Μάγκντα Ντάβιτ, αρχικά, και σε Σουχάντα Σαντακάτ.
Για την απώλεια του γιου της, την κηδεμονία του οποίου έχασε το 2013, κατηγόρησε τον Εθνικό Σύστημα Υγείας της Ιρλανδίας και την Υπηρεσία Παιδιών και Οικογένειας της χώρας, επικρίνοντας τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκαν το πρόβλημά του.
«Σέιν, η ζωή είναι πολύτιμη. Ο Θεός δεν σου έδωσε αυτό το όμορφο χαμόγελο άδικα. Ο κόσμος μου θα καταρρεύσει χωρίς εσένα. Είσαι η καρδιά μου. Σε παρακαλώ, μην την κάνεις να σταματήσει να χτυπά. Μην κάνεις κακό στον εαυτό σου. Πήγαινε σε ένα αστυνομικό τμήμα και ας πάμε σε ένα νοσοκομείο», έγραψε, η ίδια στο Twitter, απευθύνοντας έκκληση στον γιο της να εμφανιστεί σώος και αβλαβής. Τώρα, όντας απαρηγόρητη, καλείται για ακόμη μια φορά να επιβιώσει μέσα στο σκοτάδι.