Δεν είναι η πρώτη και προφανώς δεν θα είναι και η τελευταία. Μία νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να προστεθεί σε εκείνες που υποστηρίζουν ότι όσες περισσότερες ώρες περνάει κανείς στο Facebook και στα άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τόσο πιθανότερο είναι στο τέλος να νιώσει κοινωνικά απομονωμένος. Αυτό είναι το βασικό εύρημα πρόσφατης έρευνας που πραγματοποίησαν ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πίτσμπεργκ, με επικεφαλής τον καθηγητή Μπράιαν Πρίμακ, διευθυντή του Κέντρου Ερευνών για τα Μέσα, την Τεχνολογία και την Υγεία.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν σε δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «American Journal of Preventive Medicine» ότι το αίσθημα της κοινωνικής απομόνωσης σχετίζεται τόσο με τον συνολικό χρόνο που είναι κάποιος online, όσο και με τη συχνότητα με την οποία χρησιμοποιεί τα social media. Οσο περισσότερο χρόνο καταναλώνει κανείς στα social media τόσο μεγαλύτερο είναι το αίσθημα της κοινωνικής απομόνωσης καταλήγουν οι ερευνητές.
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ανέφεραν τον χρόνο που αφιέρωναν στα δημοφιλή μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως Facebook, YouTube, Twitter, Google Plus, Instagram, Snapchat, Reddit, Tumblr, Pinterest, Vine και LinkedIn. Στη συνέχεια, μέσω ενός ψυχολογικού τεστ, αξιολογήθηκε ο βαθμός κοινωνικής απομόνωσης που ένιωθε κάθε χρήστης. Διαπιστώθηκε ότι όσοι περνούσαν περισσότερες από δύο ώρες τη μέρα στα ηλεκτρονικά κοινωνικά δίκτυα, είχαν διπλάσια πιθανότητα να νιώθουν κοινωνική απομόνωση, σε σχέση με όσους δεν έμεναν στα ίδια δίκτυα για πάνω από μισή ώρα καθημερινά.
Επίσης, όσοι επισκέπτονταν τις διάφορες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης πάνω από 58 φορές την εβδομάδα (τουλάχιστον οκτώ φορές τη μέρα κατά μέσο όρο), είχαν τριπλάσια πιθανότητα να νιώθουν κοινωνικά απομονωμένοι, σε σχέση με όσους έκαναν λιγότερες από εννέα επισκέψεις την εβδομάδα.
«Μολονότι φαίνεται πως τα κοινωνικά μέσα παρέχουν τις ευκαιρίες για να γεμίσουν το κοινωνικό κενό της σύγχρονης ζωής και να μας φέρουν πιο κοντά, τελικά, όπως δείχνει η νέα μελέτη, μάλλον αυτή δεν είναι λύση που οι άνθρωποι προσδοκούν» αναφέρει ο Πρίμακ.
Οπως αναφέρει σε δημοσίευμά του το περιοδικό Forbes οι ειδικοί παραθέτουν μια σειρά από πιθανές εξηγήσεις για το φαινόμενο αυτό. Μπορεί η χρήση των κοινωνικών μέσων να υποκαθιστά τις αληθινές διαπροσωπικές εμπειρίες ή μπορεί κάποιος να ζηλεύει που βλέπει στα social media γεγονότα στα οποία ο ίδιος δεν συμμετείχε ή δεν προσκλήθηκε. Ενα ανάλογο αίσθημα γεννά επίσης η σύγκριση με τα άκρως εξιδανικευμένα προφίλ αρκετών χρηστών, πράγμα που κάνει τους άλλους να νιώθουν ότι ζουν μια μίζερη ζωή.