Ρατσισμός, φτώχεια και βία στις ΗΠΑ του περιθωρίου
Υστερα από χρόνια στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ καλύπτοντας τον πόλεμο, ο 36χρονος φωτογράφος Πίτερ Βαν Αγκτμελ του εμβληματικού πρακτορείου Magnum αποφάσισε να επιστρέψει στις ΗΠΑ και «να προσπαθήσει να καταλάβει τις εμπειρίες του και την πατρίδα του». Ταξιδεύοντας από πολιτεία σε πολιτεία, ο βραβευμένος φωτογράφος εστιάζει και αναδεικνύει με τον φακό του τον ρατσισμό, τη βία, τη φτώχεια, την ανισότητα και τα φυλετικά τραύματα που κυριαρχούν στην αθέατη πλευρά των ΗΠΑ
16/03/2017, 18:00
Παρέλαση στη Νέα Ορλέανη με άλογα και μπάντα με χάλκινα. Το έθιμο χρονολογείται μετά το τέλος του εμφυλίου όταν οι ασφαλιστικές εταιρείες δεν κάλυπταν πρώην σκλάβους, με αποτέλεσμα οι Αφροαμερικανοί να δημιουργήσουν τη δική τους κοινότητα και να μοιράζονται τις δαπάνες για την υγεία. Η «εισφορά» ήταν μία παρέλαση τον χρόνο και η μπάντα να παίζει στις κηδείες. Η παρέλαση είχε τεράστια επιτυχία και μέχρι σήμερα, σχεδόν κάθε Κυριακή γίνονται παρελάσεις στη Νέα Ορλέανη
«Οι Κου Κλουξ Κλαν καυχιόντουσαν ότι εκατοντάδες μέλη της οργάνωσης τους θα παρακολουθούσαν τη συγκέντρωση, αλλά όταν εμφανιστήκαμε υπήρχαν μόνο λίγοι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων ενός βρετανικού τηλεοπτικού συνεργείου και ενός ακόμα φωτογράφου. Μετά από μερικές ασαφείς δικαιολογίες, τα έξι ή επτά μέλη των Κλαν φόρεσαν τις στολές τους και άρχισαν το σόου μεταξύ τους. Ενας από τους ηγέτες έβγαλε λόγο, φωνάζοντας ότι τα Ηνωμένα Εθνη μαζί με τη FEMA (Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτακτων Αναγκών) δημιουργούν στρατόπεδα εκπαίδευσης μαχητών ISIS, για να πάρουν τα όπλα από τους αμερικανούς πολίτες. Ενα σχέδιο που υποτίθεται σκαρφίστηκε ο Ομπάμα. Μετά το τέλος της ομιλίας, το μέλος της Κλαν έκαψε και πάτησε τη σημαία των Ην. Εθνών, υπό τις χλιαρές ζητωκραυγές του λιγοστού πλήθους». Με αυτό το σύντομο κείμενο ο ο Πίτερ Βαν Αγκτμελ συνοδεύει τη φωτογραφία του από τη συγκέντρωση των ΚΚΚ στο Μέριλαντ, το 2015
«Ιρακινοί πρόσφυγες σε οικισμό για πολίτες χαμηλού εισοδήματος στο Πόρτλαντ. Μία περιοχή όπου μένουν χιλιάδες πρόσφυγες από το Ιράκ. Ο Δρ Μπάχερ Μπούτι, ψυχίατρος, ακτιβιστής, συγγραφέας και κύριος οργανωτής της κοινότητας, βοηθά τους μετανάστες να προσαρμοστούν στη ζωή στις ΗΠΑ, καθώς οι περισσότεροι δεν μιλούν Αγγλικά και δεν γνωρίζουν τα δικαιώματα τους». Κάθε φωτογραφία στο βιβλίο του Βαν Αγκτμελ, αποκαλύπει και μια μικρή προσωπική ιστορία
Στο ετήσιο δείπνο «Ρόναλντ Ρίγκαν» των Ρεπουμπλικανών στην Αϊόβα, το 2010. Εκείνη την χρονιά, η εναρκτήρια ομιλία δόθηκε από τη Σάρα Πέιλιν, η οποία τότε φιλοδοξούσε να κατέβει στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές. Στην ομιλία της επιτέθηκε στον Ομπάμα για τον πασιφισμό του (την απόσυρση αμερικανικών στρατευμάτων από το Ιράκ) αλλά και τη στρατοκρατία του (αύξηση στρατευμάτων στο Αφγανιστάν). Επαίνεσε τις ένοπλες δυνάμεις, ενώ τα έβαλε με τους δημοσιογράφους για το «δικαίωμα τους στο ψέμα»
Τα απομεινάρια των Τσοκτόου - μια φυλή Ινδιάνων- σε έδαφος που τους είχε παραχωρήσει η κυβέρνηση των ΗΠΑ, μετά τη βίαιη απομάκρυνση από τη γη τους και την αναγκαστική μετεγκατάσταση τους στην Οκλαχόμα
Στα περίχωρα της Νέας Ορλεάνης στη Λουιζιάνα, δύο νεαρά αγόρια με αεροβόλα στα χέρια, κυνηγούν κουνέλια. Το βιβλίο «Buzzing at the Sill» είναι μια σπουδή πάνω στον πόλεμο, τη μνήμη, τον μιλιταρισμό, την ταυτότητα, τη φυλή, την τάξη, την οικογένεια, τον σουρεαλισμό και το τοπίο
Ο Βαν Αγκτμελ ταξιδεύει στις ΗΠΑ για να καταγράψει με τον φακό του την οικονομική ανισότητα. Αυτό δείχνει άλλωστε και η παραπάνω φωτογραφία μίας οικογένειας που κοιμάται στο πάτωμα
Το εξώφυλλο του «Buzzing at the Sill» (Βουίζοντας στο περβάζι), το δεύτερο βιβλίο του βραβευμένου φωτογράφου, στο οποίο εξερευνά τα φυλετικά και ταξικά τραύματα που αφήνουν σημάδια στους ανθρώπους αλλά και στα τοπία
Peter van Agtmael / Buzzing at the Sill / Kehrer Verlag