Tην Ελλάδα, την Κύπρο και τη Μάλτα αναμένεται να επισκεφθεί το προσεχές διάστημα ο πάπας Φραγκίσκος, όπως επιβεβαίωσε ο ίδιος σε δηλώσεις του στο ισπανικό ραδιόφωνο Radio Cope.
«Η επιλογή μου, έως τώρα, σε ό,τι αφορά τα ταξίδια στην Ευρώπη είναι οι μικρές χώρες. Η πρώτη που επισκέφθηκα ήταν η Αλβανία και ακολούθησαν πάντα μικρές χώρες. Τώρα έχω προγραμματίσει επίσκεψη στη Σλοβακία και στη συνέχεια στην Ελλάδα, στην Κύπρο και στη Μάλτα», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Πάπας στη ραδιοφωνική του συνέντευξη, που μεταδόθηκε την Τετάρτη.
Σύμφωνα με την εφημερίδα «Φιλελεύθερος» της Κύπρου, ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας θα επισκεφθεί το νησί το διήμερο 2-3 Δεκεμβρίου, αφού θα έχει προηγηθεί η επίσκεψή του στην Ελλάδα.
Ο Φραγκίσκος είχε επισκεφθεί την άνοιξη του 2016 τη Λέσβο, στην κορύφωση τότε του προσφυγικού δράματος στα νησιά του ανατολικού Αιγαίου.
Το 2001, σε μια ιστορική στιγμή για τις σχέσεις των δογμάτων του χριστιανισμού, ο πάπας Ιωάννης Παύλος Β’, είχε επισκεφθεί την Αθήνα.