Σεισμική δόνηση 5,9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ καταγράφηκε στις 15:51 του Σαββάτου νότια από την Κρήτη. Το γεγονός ότι το επίκεντρο ήταν μέσα στη θάλασσα, σε μεγάλη απόσταση από την ξηρά, απέτρεψε τις υλικές καταστροφές, παρατηρήθηκε όμως ένα πολύ μικρής έκτασης και ύψους τσουνάμι.
Η δόνηση σημειώθηκε σε απόσταση 55 χιλιομέτρων από την Ιεράπετρα, σε εστιακό βάθος 15 χιλιομέτρων.
Μόλις 10 λεπτά αργότερα, στις 16:01, άλλη μία δόνηση 4,4 βαθμών σημειώθηκε 102 χλμ. νοτιοανατολικά της Ιεράπετρας. Τρίτη δόνηση καταγράφηκε στις 16:33, με ένταση 4,8 Ρίχτερ, 122 χλμ νότια της Αρβης και σε εστιακό βάθος 10 χλμ.
Η πρώτη, ισχυρότερη δόνηση έγινε ιδιαίτερα αισθητή στα νοτιοανατολικά παράλια του νησιού (νομοί Λασιθίου και Ηρακλείου), λόγω της μεγάλης διάρκειας και της έντονης ταλάντωσης. Δεν υπήρχαν αμέσως μετά αναφορές σε ζημιές, οι Αρχές όμως είναι σε επιφυλακή.
Το neakriti.gr ανέφερε ότι ο σεισμός προκάλεσε μίνι τσουνάμι στο νησί της Χρυσής (Γαϊδουρονήσι), αλλά και στο λιμάνι της Άρβης, στα νότια του νομού Ηρακλείου .
Το επίκεντρο είναι πάνω στο όριο όπου συγκλίνουν οι πλάκες της Ευρώπης και της Αφρικής και «γεννιούνται» συχνά σεισμοί.