Την τελευταία του πνοή άφησε σε ηλικία 88 ετών, ο Παύλος Γιαννακόπουλος, ιδρυτής, πρόεδρος της ΒΙΑΝΕΞ και διοικητικός ηγέτης της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού, την οποία έφερε έξι φορές στην κορυφή της Ευρώπης (6 ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, 13 πρωταθλήματα Ελλάδας και 9 Κύπελλα) μέχρι το 2012 που παρέδωσε τη σκυτάλη στον γιο του Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Ο θάνατος του Παύλου Γιαννακόπουλου έρχεται λίγους μόλις μήνες μετά τον χαμό του αδελφού του Κώστα, τον περασμένο Απρίλιο.
Όπως είναι επόμενο, ο αποψινός 3ος τελικός της Basket League, με αντιπάλους τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό στις 19.00 στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων, θα διεξαχθεί σε βαρύ πένθος για την παναθηναϊκή οικογένεια.
Τελευταία φορά που ο Παύλος Γιαννακόπουλος έτυχε αποθεωτικής υποδοχής από τους φίλους του Παναθηναϊκού στο κλειστό του ΟΑΚΑ, ήταν στις 12 Ιουνίου 2017, μία ημέρα αφότου το Τριφύλλι είχε κατακτήσει ένα ακόμα πρωτάθλημα Ελλάδος, με νίκη στην έδρα του Ολυμπιακού.
Παρά τα προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν, ο εμβληματικός ηγέτης των «Πρασίνων» έδωσε το παρών στη φιέστα για την κατάκτηση του 35ου πρωταθλήματος, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, γνωρίζοντας την αποθέωση από τους φιλάθλους .
Η ανακοίνωση της ΒΙΑΝΕΞ:
Με βαθιά θλίψη και ανείπωτο πόνο η οικογένεια της ΒΙΑΝΕΞ αποχαιρετά υποκλινόμενη τον Ιδρυτή και Πρόεδρο της. Ο Παύλος Γιαννακόπουλος μπορεί να μην είναι πια κοντά μας, όμως, ό, τι μεγαλειώδες δημιούργησε και όλους όσους ευεργέτησε είναι εδώ για να τον θυμίζουν για πάντα.
Με πείσμα σπαρτιάτικο και οξύνοια χαρακτηριστική συστήνει αυτήν που έμελε να γίνει η μεγαλύτερη φαρμακοβιομηχανία της Ελλάδας και μια από τις μεγαλύτερες της Ευρώπης. Στα 70 χρόνια ενεργής επαγγελματικής παρουσίας του Πατριάρχη της ελληνικής βιομηχανίας, μόνο επιτυχίες, επενδύσεις και χιλιάδες θέσεις εργασίας σημειώνονται. Όλες οι εταιρείες Κολοσσοί του φαρμάκου επιθυμούν να συνάψουν συνεργασία μαζί του, το όνομά του ταυτίζεται με το ήθος, την ακεραιότητα και την αποτελεσματικότητα, ενώ ο ίδιος ακούραστος δε σταματά να αναζητεί νέους δρόμους έρευνας και ανάπτυξης. Έχοντας πάντα τον Άνθρωπο ως βασική του αξιακή προτεραιότητα, δημιουργεί σχέσεις ζωής με τους εργαζομένους του και όποιον συναναστρέφεται.
Ως ελάχιστο φόρο τιμής, η ΒΙΑΝΕΞ Α.Ε αποφασίζει η σημαία της να κυματίζει μεσίστια σε όλες τις εγκαταστάσεις και τα γραφεία της εως και την ημέρα της Κηδείας, ενώ η 10η Ιουνίου κηρύσσεται ως επίσημη μέρα Πένθους και Αργίας εφεξής.
Η ανακοίνωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός Superfoods:
Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός Superfoods αναζητεί τις λέξεις, για να αποχαιρετήσει τον Παύλο Γιαννακόπουλο, τον άνθρωπο που άλλαξε το ρου της ιστορίας της, το ελληνικό μπάσκετ, τον ελληνικό αθλητισμό.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος μπορεί να έφυγε σήμερα, αλλά οι ιδέες του θα ζουν και θα δημιουργούν νέες γενιές Παναθηναϊκών για πάντα.
Παύλος Γιαννακόπουλος. Ο άνθρωπος που θα ζει για πάντα στις καρδιές μας.
Τα συλλυπητήριά τους για τον θάνατο του Παύλου Γιαννακόπουλου εξέφρασαν ΚΑΕ και ΠΑΕ Ολυμπιακός, όπως και πολλές άλλες ομάδες εντός και εκτός Ελλάδος (ΑΕΚ, Αρης, Μπαρτσελόνα κ.α.), η Ελληνική Ομποσπονδία Καλαθοσφαίρισης και η Ενωση Σωματείων Καλαθοσφαίρισης Αττικής.
Αντίο στον Παύλο Γιαννακόπουλο είπε με μηνυμά του στο Τwitter και ο Πρωθυπουργός υπογραμμίζοντας ότι ο θεμελιωτής του μεγάλου μπασκετικού Παναθηναϊκού αφήνει πίσω του ένα τεράστιο κενό στον ελληνικό αθλητισμό και στις καρδιές όσων ξέρουν να εκτιμούν τη σεμνότητα και την ανιδιοτελή προσφορά.