Ανέκαθεν ήμουν οπαδός της μυθοπλασίας στην τηλεόραση, η οποία τα τελευταία περίπου 20 χρόνια έχει πραγματοποιήσει τεράστια πρόοδο.
Δεν είναι σπάνια η άποψη ότι οι τηλεοπτικές σειρές έχουν ξεπεράσει τον κινηματογράφο από πολλές πλευρές.
Είναι δε ένα διαχρονικά δημοφιλές θέμα συζήτησης στις παρέες, ειδικά τώρα που ο εγκλεισμός σε οδηγεί σε παρακολούθηση σειρών.
Ζήλεψα κι εγώ τις διάφορες λίστες που κυκλοφορούν και είπα να καταθέσω τη δική μου, με τις (με αυστηρά προσωπικά κριτήρια) είκοσι καλύτερες τηλεοπτικές σειρές της ιστορίας.
Τις έχω δει όλες, και πολλές περισσότερες. Ας κουβεντιάσουμε. Χωρίς να μαλώσουμε!
20. «Big Love»
Η ιστορία μιας ευρύτερης οικογένειας μορμόνων που στον 21ο αιώνα ασκεί ακόμη την (παράνομη) πρακτική της πολυγαμίας. Θρησκοληψία, ανθρώπινα δικαιώματα, μαύρο χιούμορ, πλειάδα εξαιρετικών ηθοποιών και ο Χάρι Ντιν Στάντονστον αντιπαθέστερο ρόλο της καριέρας του. 2006-2011 HBO (Home Box Office)
19. «Boardwalk Empire»
Ποτοαπαγόρευση, γκάνγκστερς, τζόγος στο Ατλάντικ Σίτι, και ένας από τους πιο στυγνούς εγκληματίες όλων των εποχών, ενσαρκωμένος από τον Στιβ Μπουσέμι. Βασισμένο σε αληθινές ιστορίες και υπαρκτά πρόσωπα που όλοι θα αναγνωρίσουν. 2010-2014 HBO
18. «Auf Wiedersehen, Pet»
Πέντε εργάτες από τη Βόρεια Αγγλία αναζητούν καλύτερη τύχη στην εποχή της Θάτσερ ως οικοδόμοι – γκασταρμπάιτερ στη Γερμανία. Εκπληκτικό καστ με ηθοποιούς που θα αναγνωρίσετε από μεταγενέστερες δουλειές τους, και η σκληρή πραγματικότητα της ξενιτιάς δεμένη με απαράμιλλο βρετανικό χιούμορ.1983-1986, ITV
17. «Downton Abbey»
Ο ορισμός του δράματος εποχής, με αδιανόητη παραγωγή, εξαιρετικά δομημένη πλοκή που απλώνεται σε βάθος χρόνου, και με μια Μάγκι Σμιθ που, τίποτε άλλο να μην υπήρχε, αξίζει να δεις τη σειρά για τις δολοφονικές της ατάκες.
2010-2015 ITV
16. «Fargo»
Ανήκει στο υπο-είδος της σειράς «ανθολογία», όπου κάθε κύκλος έχει διαφορετική υπόθεση και διαφορετικό καστ. Εμπνευσμένο από την ομώνυμη ταινία των αδελφών Κοέν, αλλά και από την ευρύτερη αισθητική και το χιούμορ τους, και οι τρεις κύκλοι που έχουν βγει ως στιγμής επανδρώνονται από εκπληκτικους ηθοποιούς και μπορούν να χαρακτηριστούν με τον, ελλείψει καλύτερου, χαρακτηρισμό «αστυνομικά». Αλλά…ασυνήθιστα. 2014- ? FX
15. «After Life»
Όπου ο Ρίκι Ζερβές αποδεικνύει ότι δεν είναι μόνο κωμική ιδιοφυία, αλλά ιδιοφυία χωρίς επιθετικό προσδιορισμό. Η πικρή, σκοτεινή αυτή σειρά (6 επεισόδια κι άλλα 6 έρχονται) πραγματεύεται το πιο δύσκολο θέμα της ζωής (το θάνατο και το πένθος) με τρόπο που σε βάζει σε σκέψεις και σε ψυχαγωγεί, με την πλήρη έννοια του όρου. 2019- ? Netflix
14. «The Crown»
Βασισμένο στη ζωή της βασίλισσας Ελισάβετ Β’, με όλον τον κοινωνικό και πολιτικό περίγυρο της μακρόχρονης βασιλείας της, η ιστορία του 20ου αιώνα ξετυλίγεται από μια ασυνήθιστη αλλά άκρως ενδιαφέρουσα σκοπιά. 2016-2022 Netflix
13. «House MD»
Συγγνώμη από τους οπαδούς της Μέρεντιθ Γκρέι και του Τζορτζ Κλούνι, αλλά αυτή είναι η καλύτερη ιατρική σειρά όλων των εποχών, για τον έναν και μοναδικό λόγο που ακούει στο όνομα Χιου Λόρι και το ανυπέρβλητο ταλέντο του. Σαρδόνιος, αληθινός, ιδιοφυής και κυνικός, ο γιατρός που όλοι θα θέλαμε να μας παρακολουθεί σε στιγμές κρίσης. 2004-2012, Fox
12. «Millennium»
Το κρυμμένο διαμάντι της επιλογής μας. Πρόκειται για την «άλλη» (και σαφώς ανώτερη) δουλειά του δημιουργού των X-Files, Κρις Κάρτερ, με τον Λανς Χένρικσεν σε ρόλο ντετέκτιβ που εξιχνιάζει εγκλήματα με τρόπο που ακροβατεί ανάμεσα στην επιστήμη και τη μεταφυσική. Το κάθε επεισόδιο θα μπορούσε άνετα να είναι μια σπουδαία ταινία. Εκτός από τον τρίτο κύκλο, αποφύγετέ τον, ξεπέφτει σε παρωδία. 1996-1999 Fox
11. «The Deuce»
Αριστούργημα εν συντομία. Σε τρεις κύκλους ωριαίων επεισοδίων, ένα αληθοφανέστατο πορτρέτο της βιομηχανίας πορνογραφίας της Νέας Υόρκης (ο τίτλος αναφέρεται στην 42η οδό της πόλης) στη δεκαετία του 70, παράλληλα με το οργανωμένο έγκλημα και τα ναρκωτικά. Σκληρή ηθογραφία, και η καλύτερη στιγμή του Τζέιμς Φρανκο στην οθόνη. 2019-2019 HBO
10. «Game of Thrones»
Και μόνο το γεγονός της καθολικής της σχεδόν απήχησης θα αρκούσε για να τη συμπεριλάβουμε. Δεν ήταν όμως μόνο αυτό. Βασισμένη στην απλοική (σε σύγκριση με αυτήν του Τόλκιν) ηρωική φαντασία του Τζορτζ Μάρτιν, κατάφερε κάτι σπάνιο: να δημιουργήσει ένα ολόκληρο σύμπαν εκ του μηδενός, με μια σειρά χαρακτήρων αρκετά ισχυρών για να κάνουν το κοινό να ταυτιστεί μαζί τους. 2011-2019 HBO
9. «True Detective»
Αλλη μια σειρά-ανθολογία, σε τρεις κύκλους, τους εξής δύο, τον πρώτο! Υπερβάλλω, μόνον ο δεύτερος είναι αποτυχημένος, ο τρίτος είναι εξαιρετικός αλλά ο πρώτος βλέπεται με κομμένη την ανάσα. Κυρίως χάρη στις ερμηνείες των ΜακΚόναχι και Χάρελσον, σίγουρα οι καλύτερες της σταδιοδρομίας τους, αλλά και χάρη στην υπόθεση, με σκοτεινή πλοκή γεμάτη ανατροπές και αποκαλύψεις, οι οποίες όμως δεν είναι σεναριακά κόλπα για να κρατήσουν την προσοχή. 2014 – HBO
8. «Six Feet Under»
Μία δυσλειτουργική οικογένεια που διατηρεί γραφείο κηδειών. Κάθε επεισόδιο έχει ως αφορμή έναν…πελάτη της επιχείρησης, και περιστρέφεται γύρω από τα προφανή θέματα, αλλά και κοινωνικά, σεξουαλικά, θρησκευτικά. Η αποθέωση του μαύρου χιούμορ με ένα φινάλε που σας προκαλώ να μη σας συγκινήσει. 2001-2005 ΗΒΟ
7. «The Office»
Νομίζω ότι ήταν η πρώτη τηλεοπτική σειρά στην ιστορία που δημιούργησε το στιλ που λέγεται «mockumentary», δηλαδή μυθοπλασία μεταμφιεσμένη σε ντοκιμαντέρ. Το ανατρεπτικό, λεπτό χιούμορ εκτίναξε τον περίφημο Ρίκι Ζερβές σε δημοσιότητα. Με την αξία του, φυσικά, το «Office» παραμένει ακόμη και σήμερα ορόσημο στην τηλεοπτική ιστορία, αντίθετα με το αμερικάνικο ριμέικ που δεν είναι κακό, αλλά υστερεί χαρακτηριστικά. 2001-2003 BBC2
6. «Mad Men»
Υπουλη σειρά. Με την έννοια ότι ενώ επιφανειακά περιγράφει τον σκληρό, παράξενο κόσμο των αμερικανικών διαφημιστικών εταιρειών στις δεκαετίες του 50 και 60, δημιουργεί ένα ακριβές πορτρέτο ολόκληρης της κοινωνίας εκείνη την εποχή. Ο χαρισματικός Τζον Χαμ δημιουργεί έναν από τους καλύτερους, πιο πολυσύνθετους χαρακτήρες στην ιστορία της τηλεοπτικής μυθοπλασίας. 2007-2015 AMC
5. «The Twilight Zone»
Ολες οι παλιές τηλεοπτικές σειρές είναι ωραίες, η καθεμιά με τον τρόπο της. Οι κωμωδίες, τα οικογενειακά, οι περιπέτειες, τα γουέστερν, όλα έχουν τη χάρη τους και το γούστσο της εποχής τους. Αν ήταν όμως να ξεχωρίσουμε μία για το γεγονός ότι ήταν πολύ μπροστά από την εποχή της, ήταν το πνευματικό παιδί του Ροντ Σέρλινγκ, 96 ασπρόμαυρα επεισόδια τρόμου-φαντασίας, πολλά από τα οποία ήταν βασισμένα σε λογοτεχνικά αριστουργήματα ή απετέλεσαν υλικό για μεταγενέστερες ταινίες και σειρές. Ακολούθησαν πολλά ριμέικ, αλλά το αυθεντικό είναι αξεπέραστο. 1959-1964 CBS
4. «Breaking Bad/ Better Call Saul»
Εδώ η πρώτη περίπτωση που «κλέβω» λίγο, συμπεριλαμβάνοντας δύο σειρές σε μία θέση, αλλά δεν πειράζει, μια που και στις δύο «κατοικεί» ο ίδιος περίπου θίασος πρωταγωνιστών. Η εξαιρετικά πρωτότυπη ιστορία του καθηγητάκου-φτωχοδιάβολου που μεταμορφώνεται σε μεγαλο-εγκληματία, μαζί με μια σειρά χαρακτήρων τόσο αξιόλογων που ο καθένας τους θα μπορούσε να υποστηρίξει μια δική του σειρά (Χανκ; Που είσαι;). Πράγμα που γίνεται με τον δικηγόρο Σολ Γκούντμαν. Πολλοί λένε ότι η δεύτερη σειρά, το λεγόμενο spin off, είναι ακόμη καλύτερη από τη «μητρική». Οι ένορκοι δεν έχουν αποφασίσει ακόμη… 2008-2013 AMC
3. «Fawlty Towers»
Η κωμωδία είναι ασφαλώς το πιο δύσκολο είδος τηλεόρασης, και αυτή η δημιουργία του Τζον Κλιζ ο κολοφώνας της. Προσπερνά το Flying Circus αν μη τι άλλο λόγω της συντομίας της -δώδεκα επεισόδια- κεντήματα σεναρίου, σκηνοθεσίας και ερμηνείας όλα κι όλα. Ο Κλιζ εδώ δημιουργεί στον νευρωτικό ξενοδόχο Μπάζιλ Φόλτι, έναν ανεπανάληπτο χαρακτήρα που σε κάνει να θέλεις εξίσου να τον κάνεις τον καλύτερό σου φίλο, αλλά και να τον χαστουκίσεις αλύπητα. 1975-1979 BBC 2
2. «Twin Peaks»
Οταν ένας από τους καλύτερους σκηνοθέτες στον κόσμο (Ντέιβιντ Λιντς) αποφασίζει να ασχοληθεί με την τηλεόραση το αποτέλεσμα ασφαλώς είναι σπουδαίο. Κατ’ επίφασιν μόνο αστυνομικό, το παράδοξο αυτό σίριαλ ανακατεύει ένα σωρό διαφορετικά στοιχεία δημιουργώντας έναν ελαφρώς ανισόρροπο κόσμο που σε τραβάει με τη γοητεία του. Απαραίτητη σημείωση το καστ, ακόμη κι ο μικρότερος ρόλος ερμηνεύεται από σπουδαίους ηθοποιούς. Η ταινία-παράγωγο της σειράς είναι κι αυτή σπουδαία, ενώ δεν αποκλείεται και τέταρτος κύκλος. Μακάρι. 1990-2017 ABC/ Showtime
1.«The Wire»
Και εδώ η δεύτερη περίπτωση λαθροχειρίας από πλευράς του υπογράφοντος. Δύο σειρές ισοβαθμούν στην πρώτη θέση, αλλά δε γίνεται διαφορετικά. Είναι και οι δύο ισάξιες, είναι και οι δύο οι καλύτερες.
Το «The Wire» είναι δημιούργημα ενός πρώην δημοσιογράφου κι ενός πρώην αστυνομικού της δίωξης στη Βαλτιμόρη, μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πόλεις των ΗΠΑ. Η μοναδικότητα της σειράς αυτής έγκειται στο ότι, αντίθετα με τις περισσότερες άλλες, δεν είναι σενάριο με ευρήματα, ανατροπές, πλοκές κλπ, αλλά περιγράφει ένα κομμάτι της αληθινής ζωής, χωρίς συμβάσεις και φτιασιδώματα. Πολλοί από τους ηθοποιούς είναι ερασιτέχνες και απλώς ενσαρκώνουν τον εαυτό τους μέσα σε καταστάσεις που έχουν ζήσει οι ίδιοι. Μέσα από αυτήν την απεικόνιση της πραγματικής ζωής θίγεται ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών, το εκπαιδευτικό σύστημα, η πολιτική διαφθορά και ο συνδικαλισμός, μεταξύ άλλων. Μία εβδομάδα τη θεωρώ την καλύτερη σειρά όλων των εποχών. Την επόμενη εβδομάδα, όμως… 2002-2008 HBO
1. The Sopranos
…έχει σειρά η εποποιία του «Θείου Τόνι» Σοπράνο. Ο πρόωρα χαμένος Τζέιμς Γκαντολφίνι στον ρόλο της ζωής του, ως ηγέτης μιας ευρύτερης οικογένειας μαφιόζων στη σύγχρονη εποχή. 86 επεισόδια που εύχεσαι να μην τελειώσουν ποτέ, ένας ολόκληρος κόσμος που ζει και υπάρχει πιο κοντά μας από ότι συχνά πιστεύουμε. Θα θεωρηθεί ιεροσυλία ίσως, αλλά είναι με τον τρόπο του ισάξιο της τριλογίας «Ο Νονός» του Κόπολα, ίσως και ανώτερο με την έννοια ότι η χρονική διάρκεια του έπους αυτού δίνει χώρο στους χαρακτήρες να αναπτυχθούν, να αλλάξουν, να εξελιχθούν. Δεν είναι τυχαίο ότι αρκετοί από τους ηθοποιούς της εν λόγω τριλογίας (αλλά και του «Goodfellas») εμφανίζονται και εδώ. Μεταξύ άλλων, το φινάλε του τελευταίου επεισοδίου αποτελεί το πιο εντυπωσιακό (και αμφιλεγόμενο!) κλείσιμο σειράς στην ιστορία. 1999-2007 HBO
Αυτές οι είναι οι καλύτερες μου σειρές. Προφανώς λείπουν πολλές, και η επιστημονική φαντασία δεν περιλαμβάνεται επειδή απλώς δεν την προτιμά ο υπογράφων, χωρίς να έχει κάτι εναντίον της. Η σειρά αξιολόγησης είναι κατά προσέγγιση και πολλοί θα διαφωνήσουν επειδή δεν περιλαμβάνεται η δική τους αγαπημένη ή επειδή είναι σε πολύ χαμηλότερη θέση από ό,τι θα ήθελαν. Οπως έγραψα στην αρχή, ας διαφωνήσουμε και ας κουβεντιάσουμε χωρίς να τσακωθούμε. Δεν υπάρχει λόγος. Υπάρχουν σειρές για όλους!